'산분해 간장' 3-MCPD 논란, 뭐가 문제일까?

슈퍼마켓 매대에 진열된 각종 간장/이미지=그록3

 

🧐 당신의 간장은 안전한가요? '산분해 간장' 3-MCPD 논란, 뭐가 문제일까? 🧐

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안녕하세요, 우리 식탁에 빠질 수 없는 필수 양념, 바로 간장! 그런데 최근 이 간장 제조 방식 중 하나인 '산분해 간장'이 다시 한번 뜨거운 논란의 중심에 섰습니다. 일부 제품에서 발암 가능 물질인 '3-MCPD'가 검출되어 식약처가 회수 조치를 내리면서, 소비자들의 불안감이 커지고 있습니다. 과연 무엇이 문제이고, 우리는 어떤 간장을 골라야 할까요?

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🔬 3-MCPD, 대체 뭐길래?

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이번 논란의 핵심은 바로 '3-MCPD(3-모노클로로프로판-1,2-디올)'이라는 물질입니다. 이는 콩 등 식물성 단백질을 산으로 분해하는 간장 제조 과정에서 생성될 수 있는 물질인데요. 국제암연구소(IARC)에서는 3-MCPD를 '2B군 발암 가능 물질'로 분류하고 있습니다. 이는 동물 실험에서 암을 유발할 가능성이 있다는 의미로, 인체에 대한 연구는 추가로 필요하지만 주의가 필요하다는 경고입니다.

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실제로 지난달 식품의약품안전처(MFDS)는 3개 업체의 간장 제품에서 기준치를 초과하는 3-MCPD가 검출되어 제품을 회수 조치했습니다.

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🏭 간장, 제조 방식에 따라 달라진다!

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간장은 크게 네 가지 제조 방식으로 나뉩니다.

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1. 전통 간장: 메주를 발효시켜 만드는 전통 방식.
2. 양조 간장: 콩 등을 발효시켜 만드는 방식으로, 수개월의 발효 숙성 기간이 필요합니다.
3. 산분해 간장: 콩 단백질을 염산과 같은 강한 산과 고열로 단시간(수일)에 분해하여 만듭니다. 이 과정에서 3-MCPD가 생성될 가능성이 높습니다.
4. 혼합 간장: 산분해 간장과 양조 간장을 섞어 만든 간장입니다.

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전통 간장이나 양조 간장은 자연 발효 과정을 거치기 때문에 3-MCPD가 거의 생성되지 않거나 미미한 수준입니다. 하지만 산분해 방식은 제조 기간을 획기적으로 단축시켜 대량 생산에 유리하지만, 화학적 공정으로 인해 3-MCPD 생성 가능성이 있습니다.

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🏷️ 꼬리표가 중요해! '혼합 간장'의 숨겨진 비밀

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이 3-MCPD 논란은 사실 수십 년 전부터 지속되어 왔으며, 그만큼 관련 규제도 강화되어 왔습니다. 하지만 여전히 소비자들의 불안감이 큰 이유는 바로 '혼합 간장'의 표기 방식 때문​입니다.

현재 규제상 혼합 간장은 양조 간장이 단 1%만 들어가도 '혼합 간장'으로 표기될 수 있습니다. 이는 산분해 간장의 비율이 훨씬 높더라도 소비자가 알기 어렵다는 뜻입니다. 업계에서는 "3-MCPD는 치즈나 빵 등 다른 가열 식품에서도 소량 검출될 수 있다"고 주장하며 과도한 우려를 지적하기도 하지만, 소비자 단체들은 혼합 간장 내 산분해 간장과 양조 간장의 정확한 비율을 표기하도록 요구​하고 있습니다.

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🧐 현명한 소비자의 선택!

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이번 논란은 우리가 매일 먹는 식품의 안전성과 투명성에 대한 중요한 질문을 던집니다. 간장 구매 시 성분표를 꼼꼼히 확인하고, 가능하다면 양조 간장이나 전통 간장을 선택하는 것이 3-MCPD에 대한 우려를 덜 수 있는 방법일 것입니다.

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소비자의 알 권리를 충족시키고 더욱 안전한 먹거리 환경을 만들기 위해, 식품 업계와 당국의 지속적인 노력과 투명한 정보 공개가 필요합니다.

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※관련 기사 원문 보기:

https://biz.chosun.com/distribution/food/2025/07/16/LFW5I6KLTVD7JKKITHXOMKEXJM/

발암물질이라는 ‘3-MCPD’ 뭐길래…‘산분해 간장’ 제조 방식 또 도마 위